UTRECHT
- Het aartsbisdom Utrecht heeft de eerste stap gezet die moet leiden tot de
zaligverklaring van dr. Alphons Ariëns (1860-1928), de sociale priester
en voormalig kapelaan uit Enschede. Daartoe installeerde kardinaal Simonis gistermorgen een speciale kerkelijke rechtbank, die moet aantonen dat er rondom de persoon van Alphons Ariëns een verering is ontstaan en dat hij door de gelovigen als een heilige wordt gezien en ervaren. Elf getuigen zijn bereid gevonden om daarover voor deze rechtbank een verklaring af te leggen. Deze devotie kan zich uiten door het bezoek aan zijn graf of een kapel, in gebed, waarin de voorspraak van Alphons Ariëns wordt ingeroepen, of in interesse voor zijn leven, werk en spiritualiteit.
Alphons Ariëns was een sociaal bewogen Enschedese kapelaan die eind negentiende eeuw opkwam voor de textielarbeiders en streed voor de verbetering van hun lot, maar tegelijkertijd met grote huiver bevangen was voor het materialisme en voor de ‘begeerte’ van het socialisme naar revolutie, macht en bezit. Bij de katholieke textielbaronnen in Twente maakte Alphons Ariëns zich als grondlegger van de katholieke arbeidersbeweging niet bepaald geliefd. Uiteindelijk werd de bevlogen priester door mgr. Henricus van de Wetering, aartsbisschop van Utrecht, ‘weggepromoveerd’ naar Steenderen en verboden zich nog langer met de ‘sociale kwestie’ bezig te houden.
Een zaligverklaring van een persoon volgt een strenge procedure, waarin nagegaan wordt of die persoon daadwerkelijk een deugdzaam en godvruchtig leven heeft geleid en deze persoon ook tegenwoordig nog katholieken inspireert en motiveert. Uiteindelijk neemt het Vaticaan de definitieve beslissing over de zaligverklaring. Beslissend daarbij is of er de komende tijd ook een wonder gebeurt, een medisch onverklaarbare lichamelijke genezing van iemand, die daarvoor de voorspraak van Alphons Ariëns heeft gevraagd.