Honderd jaar na de benoeming van Alphons Ariëns tot kapelaan, kwam in 1986 de jaarlijkse Ariënsherdenking naar Enschede.
De St.Jacobus-kerk werd het centrum van deze herdenking.
Daartoe is een deel van de St.Jacobus-kerk verbouwd tot dagkapel.
Op 1 mei 1994 werd deze Ariënskapel in gebruik genomen.
Deze kapel is bijna dagelijks geopend. zie foto
Zondag 1 mei a.s. zal. in Enschede een kapel worden ingezegend, die speciaal is toegewijd aan de bekende katholieke sociale voorman Alfons Ariëns (1860-1928).
Deze Ariënskape1 is ingebouwd in de bogenrij van het portaal van de St. Jacobuskerk aan de Langestraat, hoek oude Markt.
Zij wordt een dagelijks toegankelijke plaats, waar de belangstelling voor en de devotie tot Ariëns een vast oriëntatiepunt kunnen vinden.
Dat de kapel in Enschede is gesitueerd, is voor de hand liggend: Ariëns ontplooide zijn bekendste activiteiten in zijn kapelaanstijd in deze toentertijd snel groeiende industriestad (1886-1901).
Van Enschede uit ontwikkelde hij o.a, een eigen katholiek sociaal program, dat de grondslag zou vormen voor de katholieke arbeidersbeweging in Nederland.
De kapel ligt zo ongeveer onder het raam van zijn vroegere werkkamer in de pastorie.
Zij is een ontwerp van architect J.H. Sluijmer, een zoon van Joh. Sluijmer, die met H.W. Valk de bouwheer was van de huidige Jacobuskerk, die dateert van 1933.
Het Ariëns Comité, de initiatiefnemer tot de kapel, hoopt dat van deze plek een stimulans zal.uitgaan om de gedachtenis aan Ariëns verder te verbreiden en zijn denkbeelden gemakkelijker toegankelijk te maken.
De denkbeelden van Ariëns zijn in wezen nog altijd zeer actueel.
Wat hij schreef over matigheid, maatschappijopbouw en vele andere godsdienstige en sociale onderwerpen kan nog altijd dienen als een waardevolle bijdrage aan iedere huidige maatschappelijke discussie.
Het levend houden van de herinnering aan Dr. Alfons Ariëns is de hoofddoelstelling van het in 1936 opgerichte Ariëns Comité, waarvan Mgr. dr. W.J. Eijk de voorzitter is, als opvolger van o.a. kardinaal Simonis, prof. G. Brom, prof. J. Rogier en prof. P. Steenkamp. Om deze doelstelling te bereiken organiseert het Ariëns Comité o.a. jaarlijks op de eerste zondag van mei de Ariëns gedachtenisviering en stimuleert het de verspreiding van brochures en publicaties. Daarnaast werkt het Comité voort aan de zaligverklaring van Ariëns.
Een mijlpaal in het bestaan van het Comité vormde vijftig jaar na Ariëns’ dood de uitgave van het ‘zgn. Bronnenboek. “Alfons Ariëns. Bronnen van de katholieke arbeidersbeweging in Nederland”, waarin zijn gedachtegoed beschreven staat.
De inwijding van de kapel vormt een nieuw hoogtepunt. De inwijding wordt gecombineerd met de Ariëns gedachtenisviering, die dit jaar in Haaksbergen wordt gehouden: in 1894 stichtte Ariëns daar zijn textielfabriekje De Eendracht om ontslagen arbeiders werkgelegenheid te bieden.